Notre famille est la première école d’amour, d’accueil et de joie. C’est aussi, selon l’expérience de chacun, un lieu de douleur et de souffrance; pour cette raison, nous y apprenons le pardon, reçu et donné. Sur le plan spirituel, notre famille est aussi le premier milieu nourricier où nous découvrons et expérimentons l’amour de Dieu; c’est pour cela que la Tradition l’appelle la « première église ».
La famille d’aujourd’hui
La famille et l’Église
Éducation
Prier en famille
Ressources
La vie de famille d’aujourd’hui ne ressemble pas du tout à celle qu’ont connue nos grands-parents alors qu’ils étaient jeunes. Sous l’influence de facteurs multiples, les sociétés changent, se transforment d’une génération à l’autre, lentement mais sûrement, tout comme les individus et les familles qui les composent. Tant et si bien que le portrait que l’on peut brosser de la réalité de la famille d’aujourd’hui n’a rien à voir avec celui de nos aïeux.
De nos jours, les familles font face à plusieurs défis nouveaux : la conciliation travail-famille (tant pour la mère que le père), l’éducation des enfants dans une société pluraliste aux valeurs multiples (bonnes et moins bonnes), l’organisation des multiples activités parascolaires, le soin de parents vieillissants, etc. À ces premiers défis s’ajoutent les tristes réalités de l’immigration, du chômage, de la discorde familiale, de la séparation et du divorce. D’autres familles, pour diverses raisons, souffrent d’être éloignées de leurs proches, et ne savent pas vers qui se tourner pour demander de l’aide. En outre, la vie moderne, la vie courante (qui nous fait courir), tend souvent à nous éloigner les uns des autres, alors que les relations familiales sont (au) le cœur de notre bonheur.
À l’évidence, les familles modernes – y compris les chrétiennes – font face à un bouquet de défis et d’enjeux; en clair, construire une famille qui tienne debout et qui dure, être un bon parent, ce n’est vraiment pas une tâche facile!
Si l’on vous demandait : quelle relation votre famille entretient-elle avec l’Église? Quels souvenirs récents ou anciens vous viendraient alors à l’esprit?
Le souvenir de votre famille rassemblée pour la célébration joyeuse d’un baptême, d’une première communion ou d’un mariage? Ou plutôt le souvenir moins heureux de votre famille rassemblée pour pleurer la perte d’un être cher lors de funérailles? Pour beaucoup de familles, l’Église est un lieu de rassemblement pour vivre les grandes joies et les grandes tristesses de l’existence.
Aux yeux de Dieu, l’Église est infiniment plus qu’un édifice matériel fait de pierres ou de bois. Pour Dieu, c’est plutôt une communauté vivante constituée de personnes : femmes et hommes, enfants, adolescents, adultes et vieillards, familles, personnes célibataires ou consacrées, prêtres et religieux, toutes personnes qui font route ensemble sur le chemin de la vie en vue d’accomplir le plan de Dieu sur chacune d’elles et sur le monde.
La famille comme « Église domestique »
En raison des valeurs d’amour (de Dieu et du prochain), de fidélité, de miséricorde, de communion et d’ouverture à la vie qui y sont vécues (et qui la définissent), la Tradition chrétienne considère la famille comme une « petite Église », ou une « Église domestique » (domus = maison), c’est-à-dire un lieu où Dieu est présent et se manifeste par de multiples bénédictions et bienfaits. Ainsi, chaque membre d’une famille-petite-église devrait rayonner et rendre présent cet amour de Dieu dans son voisinage, son école et, au travail. L’Église domestique qu’est chaque famille doit devenir missionnaire au-delà de ses frontières, et chercher à étendre le Royaume de Dieu dans les cœurs.
Pour aller plus loin :
Jean Paul II, Lettre aux famillesJean Paul II, Familiaris consortioPape François, audiences générales sur la famillePape François, La joie de l’amourDicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie
L’éducation des enfants est l’une des plus grandes aventures du mariage et de la vie de famille. C’est aussi, pour dire vrai, l’une des plus exigeantes.
Éduquer, c’est transmettre pour faire grandir, l’esprit, l’âme et le cœur; éduquer, c’est communiquer par des paroles, mais surtout par des gestes. Éduquer, être parent, c’est transmettre la meilleure part de nous-mêmes, ce à quoi nous tenons, ce qui nous définit comme personne : notre langue, notre histoire, nos valeurs, nos croyances et notre foi.
Éduquer, c’est une responsabilité extrêmement prenante quand les enfants sont plus jeunes; plus tard, lorsqu’ils grandissent et deviennent adultes, l’éducation continue mais de façon plus subtile, comme à distance – car les parents demeurent pour toujours les premiers modèles de leurs enfants : ils leur enseignent à vivre mais aussi à bien vieillir et mourir. Éduquer, c’est une tâche qui engage notre personne tout entière (esprit, âme, cœur), jour et nuit, année après année!
Il est normal de s’inquiéter de l’évolution de la personnalité (et de leurs valeurs) de notre enfant, de ses résultats scolaires, de son intégration sociale, et de son avenir professionnel. Chaque parent vise pour son enfant une pleine réussite sur le plan social, professionnel et personnel. Cela admis, cette réussite est-elle la finalité ultime – et plus importante – de l’éducation?
Éduquer au sens de la vie : la mission fondamentale
À cette question, les grandes traditions de sagesse, dont celle de l’Église catholique, répondent non. Pour elles, bien éduquer un enfant, ce n’est pas d’abord se préoccuper de sa réussite mondaine ; c’est plutôt lui présenter le sens de la vie – en l’occurrence : le sens chrétien de l’existence humaine (qui est sublime).
Voilà la tâche essentielle, primordiale, que les parents reçoivent de Dieu : l’immense responsabilité d’éveiller leur(s) enfant(s) à la présence mystérieuse du Dieu créateur dans l’Univers visible (et invisible); les inviter à découvrir le réel – la vie – comme un don de Dieu, une découverte source d’émerveillement constant. Cette tâche essentielle, cette promesse de transmettre à leur(s) enfant(s) la vision chrétienne de l’existence humaine, chaque parent chrétien l’a faite le jour de son mariage.
Fort heureusement, cette lourde tâche n’incombe pas qu’aux seuls parents; la sagesse africaine ne dit-elle pas qu’il faut tout un village pour éduquer un enfant ? Voilà pourquoi les parents chrétiens confient l’éducation de leurs enfants à des enseignants compétents, à des conseillers spirituels, à des amis dignes de confiance qui partagent avec eux une même vision de l’existence, des conceptions communes de la vie bonne et réussie.
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Pour aller plus loin :
Quoi ! prier en famille? Mais nous sommes déjà bien trop occupés avec l’école, les activités des enfants et le travail! Comment voulez-vous qu’on trouve du temps pour prier en famille?
Vous vous reconnaissez dans cette réaction ? Une réaction, admettons-le, qui traduit la réalité de bien des familles actuelles, morcelées, éparpillées en raison des activités variées et désynchronisées de leurs membres.
Cela admis, la vie moderne et ses innombrables sollicitations ne rendent pas impossible tout temps passé en commun (avec TOUS les membres de la famille), autour d’un repas, d’une activité culturelle ou de loisir; en vérité, il suffit que ces temps passés en commun, même s’ils sont très courts, soient perçus comme prioritaires sur le reste; en somme, tout est question de volonté, de choix, d’une saine hiérarchie des valeurs familiales.
Toute prière réalise la communion avec Dieu et les autres
La prière, même individuelle, est moins solitaire qu’il n’y paraît ; en effet, prier, c’est entrer en relation avec Dieu, et avec les autres en Lui, au moyen de ce que l’Église nomme la communion des saints, c’est-à-dire l’union mystérieuse mais réelle de tous les chrétiens de la Terre et du ciel. Voilà pourquoi, en vérité, on n’est jamais seul quand on prie.
Pourquoi alors ne pas prier plusieurs membres de la famille à la fois, tous ensemble si possible ? Jésus a demandé que les chrétiens prient en commun, leur prière devenant alors plus forte et efficace. Une famille qui prie renforce sa relation avec Jésus, mais aussi les liens psychologiques et spirituels l’unissant. Quelques minutes par jour suffisent : Dieu est toujours là, l’oreille tendue, le cœur ouvert, prêt à distribuer ses grâces.
La prière permet aux membres d’une famille de prendre conscience qu’ils sont tous et chacun(e) enfants du même Père aimant, qui veille sur les destinées de leur famille, chacune occupant une place privilégiée dans son cœur. Quant à elle, la prière des époux les unit plus profondément à Dieu, et l’un à l’autre.
Les bonnes habitudes se prennent pendant l’enfance
La prière en famille, pour bien la vivre, doit pouvoir s’insérer facilement dans les rythmes quotidiens : avant ou après un repas, au réveil ou avant le coucher, pendant les allers-retours de l’école ou du travail, lors de la promenade du soir, etc. La forme de la prière doit aussi demeurer simple : un Notre Père, un ou des Je vous salue Marie, ou l’une ou l’autre des innombrables prières tirée du trésor de la tradition chrétienne (qu’on peut trouver dans tout bon Missel ou autre livret catholique). Le nombre de personnes qui prient peut aussi varier : tous ensemble, un parent avec un ou plusieurs enfants, l’époux avec l’épouse, les enfants seuls, etc. Au final, l’important, c’est que l’on sorte du cadre de la prière individuelle, que deux cœurs ou plus s’unissent en Dieu pour un temps, même court.
Les parents chrétiens savent que les enfants ont une aptitude naturelle pour la prière. De plus, ils savent par expérience que cette aptitude doit être développée le plus possible pendant l’enfance. Pourquoi donc ? Parce que nos premières habitudes de prière nous suivent toute notre vie d’adulte (tous les saints de l’Église en témoignent); d’ailleurs, la Tradition n’enseigne-t-elle pas qu’il faut toujours prier avec un cœur d’enfant ?
Ces premières prières apprises et récitées par (le) cœur apprennent aux enfants l’essentiel : ils ont été créés par un Dieu qui les aime d’un amour infini, qui s’est manifesté en la personne humano-divine de Jésus, le bon pasteur, qui les appelle chacun (e) par son nom et les invite à Le suivre à chaque jour, leur vie entière. Ces vérités à la fois simples et profondes, qui sont les piliers de toute vie spirituelle, sont les premières que nous devons transmettre à nos enfants.
La messe du dimanche : un cadeau inestimable pour la vie familiale
Chaque semaine, il existe un temps privilégié pour prier en famille : la messe du dimanche. Les familles chrétiennes forment alors la communauté chrétienne qui, dans un même élan du cœur, se tourne vers Dieu pour célébrer ses bienfaits et sa Vie divine donnée en abondance. C’est l’occasion aussi de développer des liens d’amitié qui embelliront votre vie au quotidien.
La famille d’aujourd’hui doit faire face à beaucoup de défis qui menacent son unité et son bonheur, qui peuvent être classés en deux catégories : ceux pour lesquels des solutions assez simples existent; et ceux qui sont plus complexes à affronter.
Dans la première catégorie, on compte l’individualisme ou l’égoïsme de l’un ou l’autre des membres d’une famille, l’envahissement de la technologie et des médias sociaux, certaines occupations trop prenantes (sports ou activités parascolaires), des horaires de travail surchargés, etc. Les défis de cette première catégorie peuvent être surmontés par des échanges respectueux et de la bonne volonté, alors que ceux de la seconde catégorie nécessitent une aide extérieure, un soutien, parfois important.
Quelques exemples de ces défis ? Un jeune couple découvre qu’il est stérile; un autre reçoit un diagnostic prénatal très inquiétant lors d’un test de routine; un grave accident ou une maladie sérieuse soudaine force une famille à s’adapter à sa nouvelle réalité, radicalement différente de la précédente; des parents vieillissants ou membres de la famille perdent beaucoup d’autonomie et nécessitent des soins exigeants et fréquents, etc.
Beaucoup de familles confrontées à ce type de défis réussissent à y faire face seules, avec l’aide de leurs amis les plus dévouées, au moins pour un temps. Cela dit, il arrive que, tôt ou tard, certaines familles se sentent dépassées voire écrasées par l’ampleur du défi : elles doivent alors chercher de l’aide, un soutien extérieur. Or, voici quelques défis pour lesquels l’Église catholique offre un soutien aux couples-familles qui en ressentent le besoin.
Parcours Alpha Parent d’ados
Le parcours Alpha “Parents d’ados” (11-18 ans) s’adresse à tout parent qui souhaite être accompagné dans ses tâches éducatives et aidé pour mettre en place de bonnes relations avec ses adolescents. Cinq soirées d’exposés et d’échange dans une atmosphère conviviale ouvert à tous.
Homosexualités
« Nous désirons d’abord et avant tout réaffirmer que chaque personne, indépendamment de sa tendance sexuelle, doit être respectée dans sa dignité et accueillie avec respect, avec le soin d’éviter ‘‘toute marque de discrimination injuste » et particulièrement toute forme d’agression et de violence. Il s’agit, au contraire, d’assurer un accompagnement respectueux des familles, afin que leurs membres qui manifestent une tendance homosexuelle puissent bénéficier de l’aide nécessaire pour comprendre et réaliser pleinement la volonté de Dieu dans leur vie ». (Pape François, Amoris Laetita 250)
L’abbé Joël Pralong, auteur de « Eglise et homosexualité : un accueil si difficile » se rend volontiers disponible pour rencontrer toute personne concernée par l’homosexualité.
SOS Futures mamans
Vous apprenez que vous êtes enceinte et soudain une multitude d’émotions et de questions se bousculent en vous :
Puis-je le garder ?
Que vont dire mes parents ?
Que sera mon avenir ?
Que va penser mon entourage ?
Comment va réagir le papa ?
Comment vais-je m’en sortir ?
Maman ou future maman vous vous sentez seule et dépassée, nous sommes là pour vous accueillir, être à votre écoute, vous accompagner et vous aider du mieux possible.
Pornographie
La pornographie est un phénomène qui envahit notre société et que les responsables politiques n’ont pas encore vraiment pris en main. On en parle cependant de plus en plus et c’est une bonne chose car, dénuée d’amour, elle ne rend pas heureux. De plus, elle comporte de grands risques pour le couple. Heureusement, des chemins existent pour s’en sortir !
Pour aller plus loin:
Lutte contre la pornographie: «L’Eglise a un rôle à jouer»
Libres pour aimer : Un parcours pour sortir de la dépendance